En 2020, dos cultivos, el maíz y la soja, representaron el 70% de las tierras agrícolas plantadas en Estados Unidos, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos . Esto es monocultivo, la siembra de un solo cultivo en la misma parcela de tierra año tras año.
El término monocultivo se puede utilizar para describir muchas prácticas agrícolas, no solo la producción de cultivos, sino también la silvicultura, la acuicultura, la lechería, la ganadería e incluso el cuidado del césped. Por ejemplo, un césped individual (que en esencia es un paisaje de monocultivo) puede no ocupar mucho espacio, pero colectivamente el césped es el cultivo más irrigado en los Estados Unidos. El monocultivo es una forma de agricultura industrial con algunos beneficios a corto plazo pero costos a largo plazo (y algunos a corto plazo), por lo que está lejos de ser sostenible.
Pérdida de diversidad alimentaria
Si bien la mayor parte de la biodiversidad del planeta existe en los lugares con los niveles más altos de diversidad humana, el monocultivo reduce la diversidad cultural. Con su economía de escala, el monocultivo significa menos granjas familiares y cargas financieras crecientes sobre las que quedan, lo que resulta en la pérdida de numerosas culturas locales en todo el mundo. Esa disminución de la diversidad va acompañada de una pérdida de diversidad alimentaria.
Por ejemplo, las piscifactorías industriales en Gambia, un país de África occidental, han contaminado ríos y océanos, han destruido las poblaciones de peces silvestres y han privado a las comunidades pesqueras locales de sus medios de vida y a los gambianos de sus pilares dietéticos.
El cambio climático
Si bien el monocultivo puede conducir a un mayor rendimiento de los cultivos, requiere grandes costes anuales de fertilizantes químicos para contrarrestar el agotamiento del suelo, pero esas aplicaciones químicas (acompañadas de un arado anual con maquinaria pesada) rompen las relaciones biológicas dentro de los suelos que son necesarias para el crecimiento saludable de las plantas.
Los fertilizantes químicos y el riego derrochador pueden provocar escorrentías que contaminan las vías fluviales y dañan los ecosistemas. Dado que un paisaje menos diverso atrae a una variedad más reducida de aves e insectos beneficiosos, el monocultivo también dificulta la lucha contra las plagas y enfermedades dañinas y aumenta la necesidad de pesticidas y fungicidas químicos.
El monocultivo no solo contribuye al cambio climático; también dificulta que los sistemas agrícolas se adapten a él, dejándolos más susceptibles a sequías, plagas, clima extremo, plagas y especies invasoras.
Alternativas
Por el contrario, las prácticas sostenibles como la agricultura regenerativa y agroforestal permiten a los suelos retener la humedad, que las tierras de cultivo atraigan insectos beneficiosos y que las aves se alimenten de los perjudiciales. También reducen la erosión del suelo, mejoran la alimentación y la nutrición, reduce la dependencia de químicos caros , y permite que los agricultores permanezcan en sus tierras.
En una escala más pequeña, en lugar de un césped, prácticas más sostenibles tan simples como un jardín perenne o un prado de flores silvestres brindan hábitats a los depredadores de plagas y polinizadores, para que puedan adaptarse a muchos más climas que un solo cultivo.
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Noticia extraída de: treehugger.com
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