El suministro global limitado de metales raros podría aumentar los costos de los electrolizadores PEM y SOE, dice un estudio de Irena, y es posible que no haya suficiente iridio para satisfacer la demanda.

Imagen: pexels

La Agencia Internacional de Energías Renovables (Irena) ha expresado su preocupación por el suministro global de materias primas críticas para la producción de algunos electrolizadores, incluidos el platino y el iridio, argumentando que un aumento en la demanda podría hacer subir los precios y, por lo tanto, aumentar el costo del hidrógeno. máquinas productoras.

“Si bien los suministros geológicos de la mayoría de los minerales y metales [necesarios en la tecnología del hidrógeno] actualmente son suficientes, los mercados están obligados a ajustarse con el rápido aumento de la demanda y los largos plazos de entrega en los proyectos de minería y refinación”, escribe Irena en su nuevo informe, Geopolítica de la energía. Transformación: El Factor de Hidrógeno .

“Mientras tanto, pueden aparecer otras tecnologías para competir con el hidrógeno por las cantidades disponibles de materiales críticos. Incluso si los países pueden producir su propio hidrógeno y así mejorar la independencia energética, pueden depender de un número limitado de países para obtener las materias primas necesarias”.

El informe de Irena dice que esperaría que la demanda de electrolizadores aumentara de los 300 MW instalados a nivel mundial hoy a 5000 GW para 2050 en un escenario de 1,5 °C.

Explica que los electrolizadores alcalinos que dominan el mercado actual se basan en «materiales que generalmente se consideran no críticos, como el acero y el níquel«.

“Por el contrario, los electrolizadores de membrana de electrolito de polímero [PEM] y los electrolizadores de óxido sólido [SOE] parecen plantear problemas más serios de dependencia crítica del material.

“El platino y el iridio, utilizados en electrolizadores de membrana de electrolito polimérico [como catalizadores], son dos de los metales más escasos y con mayores emisiones del mundo. Su oferta también está muy concentrada, con Sudáfrica suministrando más del 70 % del platino mundial y más del 85 % del iridio mundial. Actualmente no hay sustitutos disponibles o previstos para el iridio”.

Agrega que el suministro actual de iridio solo admitiría el despliegue anual de electrolizadores PEM de 3-7.5 GW.

Esto podría resultar problemático, considerando que los fabricantes, incluidos ITM Power, Cummins, Plug Power y Ohmium, han anunciado planes para aumentar su producción anual de electrolizadores PEM en al menos 11 GW entre ellos. Solo ITM planea tener 5 GW de fabricación de PEM para 2024.

De hecho, el precio del iridio se triplicó con creces el año pasado debido a problemas de cuello de botella en el suministro, pasando de poco menos de $70.500/kg en diciembre de 2020 a un máximo de $222.075 en mayo de 2021 después de que el productor Anglo American Platinum (Amplats) cerrara una planta de procesamiento en Sudáfrica durante varios meses. Desde entonces, el precio ha caído a $ 141.000 a principios de este año, un aumento de más del 100% en comparación con 13 meses antes.

El iridio también se usa en la electrónica, en particular para producir los crisoles resistentes a la temperatura necesarios para hacer crecer cristales sintéticos para pantallas de teléfonos inteligentes OLED (utilizados por Apple, Samsung y Google), bujías de encendido de alto rendimiento y dispositivos médicos, así como en el transporte marítimo, donde los electrodos revestidos de iridio se utilizan para clorar el agua de lastre.

“Debido a que el iridio es un subproducto junto a productos básicos más establecidos como el platino y el paladio, no necesariamente responde perfectamente a las leyes de la oferta y la demanda”, escribió el sitio web Materials Risk el año pasado . “El alto precio del iridio no brinda suficiente incentivo para que Amplats o cualquier proveedor produzca más.

“Debido al alto costo de separar el iridio, el precio debe cruzar un cierto umbral para fomentar un método de producción nuevo y más costoso; esto da como resultado una especie de curva de costos escalonada, donde la oferta solo responde si los precios aumentan lo suficiente”.

#Cambioclimático #Contaminación #iridio #energíasrenovables #hidrógenoverde #transiciónenergética #crisisdesuministros #acero

Sfera Proyecto Ambiental elabora estudios de impacto ambiental y estudios arqueológicos para proyectos renovables: parques eólicos y plantas solares en toda España, especialmente en Andalucía, Murcia, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Madrid, Comunidad Valenciana, Aragón, Cataluña y Extremadura.

Noticia extraída de: rechargenews.com/energy-transition/could-a-critical-raw-materials-shortage-derail-forecast-massive-green-hydrogen-growth-/2-1-1147138