Durante los últimos años el turismo de naturaleza ha experimentado un crecimiento sin precedentes. Cada vez son más las administraciones públicas que impulsan proyectos destinados a poner en valor sus recursos naturales mediante rutas ornitológicas, observatorios de fauna, hides fotográficos, centros de interpretación o experiencias de ecoturismo. Sin embargo, esta creciente demanda plantea una cuestión fundamental:

¿Cómo garantizar que estas actividades no generen afecciones sobre las especies que precisamente se pretenden conservar?

La respuesta ya no puede basarse únicamente en intuiciones o en experiencias previas. Hoy resulta imprescindible disponer de programas científicos de seguimiento ambiental que permitan conocer, medir y evaluar objetivamente el comportamiento de la fauna antes, durante y después de la puesta en funcionamiento de este tipo de infraestructuras.

Precisamente éste es uno de los ámbitos donde Sfera Proyecto Ambiental desarrolla actualmente uno de los proyectos más innovadores realizados en España. Tradicionalmente el seguimiento ambiental ha estado asociado a grandes infraestructuras como parques eólicos, plantas fotovoltaicas, carreteras, líneas eléctricas o explotaciones mineras.

Sin embargo, en los últimos años su aplicación se ha extendido a proyectos relacionados con el turismo sostenible y la conservación de la biodiversidad. Esto responde a una realidad evidente: incluso actuaciones aparentemente poco agresivas pueden producir alteraciones si no se diseñan adecuadamente. Entre ellas destacan:

• modificación del comportamiento de determinadas especies;
• cambios en la utilización del territorio;
• alteraciones en los patrones de alimentación;
• desplazamientos de individuos;
• incremento de la presencia humana en áreas sensibles;
• variaciones en la riqueza y diversidad específica.

La única forma de conocer si estas situaciones llegan realmente a producirse consiste en establecer un programa de seguimiento científico basado en datos objetivos.

No basta con realizar una evaluación ambiental previa. Es necesario verificar posteriormente si las hipótesis planteadas durante la fase de diseño se cumplen en condiciones reales.

¿Qué es un programa de seguimiento ambiental de avifauna?

Un programa de seguimiento ambiental constituye un conjunto organizado de metodologías destinadas a analizar la evolución de un proyecto y su interacción con el medio natural. Cuando el objeto principal son las aves, el estudio suele centrarse en aspectos como:

• riqueza específica;
• abundancia de individuos;
• comportamiento;
• éxito reproductor;
• uso del territorio;
• fenología;
• patrones de alimentación;
• relaciones interespecíficas;
• ocupación de hábitats;
• respuesta frente a la presencia humana.

La información obtenida permite comparar la situación previa con la evolución del proyecto y determinar si existe algún impacto significativo. Esta metodología es la que actualmente exigen numerosas administraciones ambientales para autorizar actuaciones localizadas dentro o en las proximidades de espacios protegidos.

Un proyecto pionero desarrollado en Cantabria

Desde noviembre de 2025, Sfera Proyecto Ambiental fué adjudicatario del programa piloto de seguimiento ambiental vinculado a una red de observatorios de fauna localizada en el municipio de Pesaguero (Cantabria), dentro del Plan de Sostenibilidad Turística de Liébana. El objetivo principal consiste en evaluar la compatibilidad entre una infraestructura destinada al ecoturismo y la conservación de la biodiversidad, mediante un seguimiento científico continuado de la avifauna.

El proyecto tiene una duración de doce meses y representa una iniciativa especialmente innovadora en el contexto español, ya que pretende generar información objetiva sobre un ámbito para el que apenas existen referencias nacionales.

La finalidad no consiste únicamente en comprobar el funcionamiento de los observatorios, sino en analizar si su utilización resulta ambientalmente compatible con la conservación de las especies presentes.

¿Qué trabajos incluye un programa de estas características?

El desarrollo de un seguimiento ambiental de estas características requiere una planificación continua durante todo el año. Entre las principales actuaciones destacan:

Seguimiento periódico de la avifauna

Se realizan visitas sistemáticas destinadas a registrar:

• especies presentes;
• número de individuos;
• comportamiento observado;
• utilización del espacio;
• interacciones entre especies.

Control del comportamiento de las aves

Uno de los aspectos más relevantes consiste en analizar posibles modificaciones del comportamiento habitual. Se estudian cuestiones como:

• frecuencia de utilización de los observatorios;
• tiempos de permanencia;
• respuesta frente a la presencia humana;
• utilización de puntos de alimentación;
• cambios territoriales.

Sistemas de fototrampeo

El empleo de cámaras automáticas permite registrar actividad durante las 24 horas del día, obteniendo información que sería imposible recopilar únicamente mediante observación directa. Estas imágenes complementan el trabajo de campo y permiten analizar patrones temporales de actividad. Los programas de seguimiento ambiental solucionan este problema. Gracias a ellos es posible:

• cuantificar impactos;
• comparar escenarios;
• detectar tendencias;
• corregir actuaciones;
• mejorar la gestión adaptativa;
• justificar decisiones administrativas.

Esta información resulta especialmente valiosa cuando los proyectos se desarrollan dentro de espacios incluidos en la Red Natura 2000 o en otras figuras de protección ambiental.

¿Necesita un programa de seguimiento ambiental para su proyecto?

En Sfera Proyecto Ambiental diseñamos y ejecutamos programas de seguimiento ambiental adaptados a las necesidades de administraciones públicas, ingenierías, promotores y gestores de espacios naturales. Nuestros servicios incluyen:

• Estudios de avifauna y biodiversidad.
• Programas de seguimiento ambiental.
• Vigilancia ambiental de obras y explotaciones.
• Fototrampeo y monitorización de fauna.
• Evaluación de impactos sobre especies protegidas.
• Diseño de medidas preventivas, correctoras y compensatorias.
• Informes técnicos para procedimientos de evaluación ambiental.

Si está desarrollando un proyecto de ecoturismo, una infraestructura en un espacio natural protegido o una actuación que requiera seguimiento ambiental, nuestro equipo puede acompañarle desde la planificación inicial hasta la fase de explotación, garantizando un enfoque técnico, científico y orientado a la conservación.